Botswana-Afryka i jej księżniczka.

Botswana to kraj położony na południu Afryki, w jej środkowej części, nie ma dostępu do morza. Powierzchnia tego państwa jest prawie 1,9 większa od powierzchni Polski.

Większość, z ponad 2 milionów ludności, mieszka przy południowo – wschodniej granicy, nad rzeką Limpopo. Tam również znajduje się stolica kraju Gaborone. Na północy rozciąga się obszar, na którym w głębi lądu, kończy swój bieg, rozlewając się na bagnach rzeka Okawango.

Prawie całą, środkową część kraju zajmuje rozległa, pustynna Kotlina Kalahari. Pustynia jest uboga w roślinność i w wodę, ale bogata w złoża diamentów, innych kamieni szlachetnych i złota. Może właśnie z powodu tych klejnotów Botswana nazywana jest Księżniczką Afryki.

Bogactwem tego kraju jest także szeroko opisywana przez „Newsweek” demokracja.

Waluta pula jest stabilna i dość mocna, uważa się ją za franka szwajcarskiego Afryki. Dlatego podróżowanie – po Botswanie – nie jest tanie.

100 puli BWP to około 36 zł PLN, więc 100 zł PLN to 278 puli BWP (luty 2020).

Ceny żywności są podobne jak w Polsce, natomiast ceny noclegów i posiłków w popularnych ośrodkach turystycznych są bardzo wysokie.

Podróżowanie po kraju, gdzie język angielski jest drugim językiem urzędowym, właściwie nie jest trudne. W każdej sytuacji znajdzie się ktoś, kto mówi po angielsku w stopniu komunikatywnym.

Przy przekraczaniu granicy, w paszporcie uzyskujemy pieczątkę wjazdową.

Wiza jest potrzebna przy pobycie dłuższym niż 90 dni. W Botswanie nie ma polskiej placówki dyplomatycznej.

Najłatwiej i najtaniej dostać się do Botswany z Republiki Południowej Afryki. Bezpośrednie loty są najczęściej bardzo drogie. Z RPA do wybranych miejsc w Botswanie można dotrzeć publicznym transportem autobusowym lub wynajętym samochodem.

Pomiędzy dużymi miastami Botswany kursują regularnie autobusy, na krótszych trasach minibusy.

Pogoda nikogo nie zaskoczy, jest sucho i ciepło. W Botswanie panuje klimat zwrotnikowy z krótką porą deszczową, od listopada do marca, oraz umiarkowanymi temperaturami. Podczas pory deszczowej półpustynie i dolina Okawango kipią zielenią. Deszcz nie jest zbyt intensywny, pada zazwyczaj po południu. Trudniej znaleźć zwierzęta przy wodopojach, ale krajobraz pięknieje. W porze suchej trzeba być przygotowanym na duże różnice temperatur w dzień i w nocy, mogą się zdarzyć przymrozki.

Botswana, Afryka południowa to obszar gdzie występuje malaria i zagrożenie żółtą febrą. Trzeba pamiętać, że ponad 30% osób w wieku 15-50 lat zarażonych jest wirusem HIV. Wskazane jest zachowanie zasad higieny. Zalecane jest picie wody butelkowanej lub przegotowanej.

Dla podróżujących samochodem: Największe miasta Botswany są połączone siecią utwardzonych dróg, na prowincji, w pobliżu Parków Narodowych, na północy więcej jest dróg szutrowych. Obowiązuje ruch lewostronny. Dopuszczalna prędkość w terenie zabudowanym to 60 km/h. Poza terenem zabudowanym dozwolona prędkość na zwykłej drodze to 80 km/h, a na drogach szybkiego ruchu 120 km/h.

Koleje Botswana Railways oferują połączenia jedną nitką kolei, z Lobatse przez Gaborone do Francistown.

Tanie noclegi bardzo trudno znaleźć bez wcześniejszej rezerwacji. Podróżując bez pośrednictwa biur podróży należy wybierać na nocleg miejsca z dala od utartych szlaków turystycznych lub na obrzeżach miast. Można do podróży wykorzystać wypożyczony kamper lub użyć namiotu. Pola kempingowe są przestronne i zapewniające prywatność. Są wyposażone w indywidualne przyłącza elektryczne, wodę i braai (grill). Warto pamiętać, że woda w kranie zazwyczaj nie nadaje się do picia.

Gniazdka elektryczne są typu brytyjskiego, więc niezbędne są przejściówki. Rozstaw otworków nie pasuje do polskich wtyczek.

Restauracje i bary mają ceny zróżnicowane ze względu na lokalizację i kategorię. Dobre, egzotyczne i dosyć tanie jedzenie znajdziemy w barach, w których stołuje się miejscowa ludność. Popularnym i tanim daniem, podawanym o każdej porze dnia jest pap. Naprawdę to, podobna do owsianki papka kukurydziana z wołowym mięsem. Popularne jest braai, czyli grillowanie steków i kiełbas. W wielu barach przygotowuje się je na oczach klientów. Tradycyjnym daniem mięsnym jest Seswaa, czyli gulasz wołowy przyrządzany na specjalne okazje. Podaje się go z popularną w Botswanie Afryce gęstą papką, przyrządzaną z maki kukurydzianej lub sorgo, nazywanej Bogobe. Seswaa jest przygotowywana przez mężczyzn, w ciężkim żelaznym garnku, z niewielką ilością przypraw.
Najbardziej nieoczekiwanym przysmakiem mogą być robaki – mopane, suszone gąsienice podawane jako przekąska do piwa. Piwo jest bardzo popularnym napojem.

Ponad 60 % mieszkańców Botswany to chrześcijanie, warto zwrócić uwagę na kalendarz odbywających się świąt ponieważ obchodzone są one wyjątkowo kolorowy sposób. Często towarzyszą im procesje, parady, tańce i wszechobecna muzyka. Nawet zwykłe nabożeństwo ma wyjątkową oprawę muzyczna i taneczną.

Najważniejszym świętem państwowym jest obchodzony 30 września Dzień Niepodległości.

Miłośnicy przyrody koniecznie powinni odwiedzić Park Narodowy Chobe.

Park Chobe jest najbardziej znany z licznej populacji słoni, żyje tam około 120.000 tych olbrzymów. Podczas safari można tam również zobaczyć i sfotografować takie zwierzęta jak: żyrafa, słoń, zebra, impala, sasebi, gnu, kudu, bawoły, kob śniady, guziec, eland i drapieżniki, w tym lew, hiena, szakal, a nawet gepard i dzikie psy. Aby dokładnie poznać park warto zatrzymać się w nim na kilka dni. Jedną z wypraw należałoby odbyć wodą, łodzią mokoro, czyli dłubanką z pnia drzewa.

W Parku Chobe znajdują się cztery odmienne ekosystemy:

– Serondela z trawiastymi równinami i gęste lasy w okolicy rzeki Chobe w północno-wschodniej części.

– Bagna Savuti na zachodzie;

– Bagna Linyanti w północno-zachodniej części

– Gorący i suchy ląd pomiędzy wcześniej wymienionymi.

Masyw Tswapong Hills, w którym Najwyższym szczytem jest Monalanong Hill, 1494 m n.p.m. Tswapong Hills, to niewysokie, skaliste góry, pomiędzy którymi skrywa się Wąwóz Moremi . Droga do wąwozu prowadzi poprzez wioski do kempingu Goo-Moremi Gorge. Wyprawa z kempingu jest możliwa tylko w towarzystwie przewodnika. Od kempingu do początku szlaku jest kilka kilometrów, które można przejechać samochodem. Dalej, przez dżunglę kamienisty szlak wiedzie obok ciekawych formacji skalnych do trzech, niewielkich wodospadów.